ユーモア・ハードイルドです。この用語は、なんだか論理的に矛盾していて気になりますが、いまやれっきとした推理小説系版元のジャンル欄にあるので、そのままいきます。
実はこの本は、「日本ミステリー事典」で用語の定義をみていて行き当たったという経緯があります。つまり「用語のことはともかく、こういう作品があったのか」というわけで(96年作ということで流石に品切れ中)ネットで入手しました。
ユーモア・ハードボイルドといいましたが、もっと的確にいえばパロディです。短編5編からなります。表題作「私が捜した少年」は、マニアだとわかるのではないかと思いますが、原'ォ「私が殺した少女」のパロディですね。ほかの編は、「アリバイのア」「キリタンポ村から消えた男」「センチメンタル・ハートブレイク」「渋柿とマックスの山」。それぞれのオリジナルはわかるでしょうか。わかる方はけっこう通ですね。作者のほうだけ言いますと、スー・グラフトン、コリン・デクスター、サラ・パレツキー、高村薫。錚々たる面々を選んでいます。
連作になっていて、主人公?は渋柿信介。「職業は私立探偵、ライセンスはもっていない」「〜の件は、夜、寝る前にゆっくりと解けばいい。私はオフィスのドアを静かにしめると、人生よりも急な階段を下っていった」〜と行動派探偵を気取るのですが、実は渋柿は、まだ子供。「愛車のブルーバードのミニカーをポケットに入れた」っていう世界です。ちなみにブルーバードは探偵・沢崎の愛車ですね。
ところが、親が刑事で、彼が家に持ち込んでくる難事件を聞き及び、この信介ことシンちゃんが解決に導くという展開。新本格派の作家が、息抜きのために書いたそうですが、なかなかやりますね。別ジャンルの人だから、むしろできるのかもしれません。
なお続編もあって、その題のなかには、「八百屋の死にざま」(R・ブロックで、マット・スカダーです)、「カラスの鍵」(D・ハメットですね)なんてのもあって、タイトルだけで笑えます。それにしてもハードボイルド小説を読んで笑おうというのは、二度おいしいというべきか、矛盾しているのか、悩むところですね。