白骨 (新潮文庫)昨年読んだミステリの中では、個人的にベスト10に入る作品だった。
主人公コーソを通じて描かれる作者の人間観、世界観が、自分とどこか似ている点があったからだろうと思われる。
一匹狼のコーソには、世間とはちがう価値基準を持っている。いわなくてもいいときに、事実を指摘してしまう、というのが、彼の困った点である。
そのためにあちこちの司法制度から追われるハメになる。
当局の拘束を振り切ろうとした彼が、猛吹雪の中で立ち往生、半死半生で辿りついた廃屋で死体に出くわす、という冒頭から、アメリカ深部の忌まわしい土地へ1人の少女の生い立ちを探りにでかける中盤まで一気に読ませる。
コーソはタフであるが、ヒーローというわけではなく、正義を振りかざすような派手な性格でもない。彼には、被害者たちの生い立ちに通じる貧困と劣等感の陰りがあって、そこが緻密な内容に深さを与えている。ミステリとしては欠点はあるかもしれない。しかし、優れた人間造形に支えられた小説であると思う。
ラストの一言は秀逸である。