藤沢周平(小菅留治先生)は、すでに山形師範の学生の頃に、歌人長塚節の歌集にふれたと言う。作品は「小説ー長塚節」であるが、実に広範な資料を踏査して渾身を傾け書かれた、伝記文学の最高峰の一冊であろう。解説を書かれた方も、この本は読むに骨の折れる本であるが、骨を折って、「読むに値する書」だと書いている。歌人長塚節は、その才能を惜しまれつつ若くして逝った、子規の最愛の弟子であり、アララギの大黒柱であったが、藤沢先生と同じ様に結核に罹り、その治療を兼ねて、日本の各地を旅に明け暮れた。茨城県石下町国生の生家と石下城には、コモをかぶった、長塚節の放浪姿のブロンズが建っています。彼は、鋭敏で在りながら、豊かで深さを湛えた多くの短歌を作りました、短歌好きで、長塚節の歌を愛さない人は居ないでしょう。その上、小説も書ける人であったと思います。37歳で亡くなられなければ、幾多の小説も残したで有ろうし、名歌は膨大な量になったでしょう。
この藤沢作品は、実に、「短歌鑑賞入門」の役割をも果たしていると、思います。藤沢周平の故郷、山形は、斉藤茂吉や無着成恭の故郷でもあり、然も彼らは、どこかでつながりを持っている。高山樗牛、丸谷才一、等を生んだ山形の文学的伝統を、藤沢周平も確かに持つていた事の証明が、この「白き甕」なのでしょうか?この小説は、死病と闘い、死の影と触れ合った、小菅先生の体験も感じられるものがあります。長いですが、その一行一行が、丹念な調査を踏んでいて、この様な作品を書くには、相当の精力を消耗されたはずです。私達は、何となく気軽に読んで仕舞うが、労力を惜しまぬ丹念な下調べがあり、頭の下がる思いです。