「守り人」シリーズでおなじみの、上橋菜穂子さんの新作長編ファンタジーの第1作目です。
「守り人」シリーズと同じく、まったく架空のファンタジー世界ですが、
浮いたところ、軽いところは一つもなく、主人公のエリンををはじめとする
物語に関わる人物の一人一人が確実にこの「世界」に生き、理不尽な出来事に
直面しながらもたくましさや希望、あらゆる感情を持って、現実の自分たちと同じ
先のわからない人生を生きているのだと、どっしりと感じさせられました。
上橋さんの作品は、なんと言っても"血の通った"、いい意味で人間くさくて
魅力ある人物たちと、"土の香り"がする、生きた世界観が魅力なのではないかと
思うのですが、この作品も期待に違わず、その世界に生きる人物たちの「息吹」を
感じさせてくれながら、怒涛のように流れていく物語の展開で息をもつかせず、
時にはほっとしながらも、冒頭から終わりまで、駆け抜けるように一気に
読ませてくれるものでした。
数奇な運命をたどる主人公、エリンが抱く母への思いや憧れには、読んでいる自分も
温かくなり、突然やってきた別れ、大好きだった母を失った悲しみなどは、
刺すような気持ちがひしひしと伝わってくるようでした。
少々内気なところもあるけれど、芯は強く、誰よりも向上心と"真っ直ぐな魂"を持ち、
大好きで憧れだった母と同じ道を歩もうと決意するエリンが、読んでいてとても好きになりました。
2巻目の購入はもう少し先にしようと思っていたのですが、この1巻目を読み終わった
直後、すぐに購入を決めました。
これからエリンに関わってくると思われる人物たちの動向や、物語の展開も
当然気になるのですが、なにより、"まっすぐに"獣たちと関わっていこうとする、
エリンの姿に、また会いたいので。