“猫”という個性的かつ魅力的な小動物に、次第に惹かれていく人たち。飼い猫や子猫の仕草や、彼らとの交流をひょいと書き留めてみた、そんなエッセイのいくつかに味のあるものがあり、なかなかに楽しめた一冊でした。
1955年(昭和二十九年)に刊行された『猫』(中央公論社)を底本とし、クラフト・エヴィング商會の創作とデザインを加えて再編集した
猫―クラフト・エヴィング商会プレゼンツを文庫化したもの。
<ぶしよつたく坐つてゐるやうな感じであつた。>p.53、<机の下からそつと私の足にじやれるのを>p.137 といったふうに、原文のまま掲載されているのも雰囲気があって、好ましかったです。
収録された文章、エッセイは、次のとおり。
「はじめに」・・・・・・クラフト・エヴィング商會
「お軽はらきり」・・・・・・有馬頼義(ありま よりちか。小説家)
「みつちやん」・・・・・・猪熊弦一郎(いのくま げんいちろう。洋画家)
「庭前」・・・・・・井伏鱒二(いぶせ ますじ。小説家)
「「隅の隠居」の話」「猫騒動」・・・・・・大佛次郎(おさらぎ じろう。小説家、劇作家)
「仔猫の太平洋横断」・・・・・・尾高京子(おだか きょうこ。翻訳家)
「猫に仕えるの記」「猫族の紳士淑女」・・・・・・坂西志保(さかにし しほ。評論家)
「小猫」・・・・・・瀧井孝作(たきい こうさく。小説家、俳人)
「ねこ」「猫 マイペット」「客ぎらひ」・・・・・・谷崎潤一郎(たにざき じゅんいちろう。小説家)
「木かげ」「猫と母性愛」・・・・・・壺井榮(つぼい さかえ。小説家)
「猫」「子猫」・・・・・・寺田寅彦(てらだ とらひこ。物理学者、随筆家)
「どら猫観察記」「猫の島」・・・・・・柳田國男(やなぎた くにお。詩人、民俗学者)
「忘れもの、探しもの」・・・・・・クラフト・エヴィング商會
なかでも、有馬頼義、坂西志保の文章に、格別の妙味を感じましたね。行間に見え隠れし、自然、にじみ出してくる書き手の“猫”への愛情。それが、とてもよかった。
“猫”を見つめる寺田寅彦の観察力と、含蓄をたたえた文章も印象に残ります。