どちらの話も15才くらいの当時を回想するという設定で話が展開します。
心と身体の成長がちぐはぐで、でも「自分の足で立って歩んでいきたい」という気持ちは一人前で、
大人でも子どもでもないこの時期特有の感情の揺れの描写が見事です。
一気に読了しました。
【炎路の旅人】
ヨゴ皇国の「帝の盾」を父にもち、上流貴族の子として生まれたアラユタン=ヒュウゴ。
タルシュ帝国の侵攻により、家族や親戚を全て殺された彼は、
下町の父娘に助けられ、料理屋の下働きとして生きていくことになります。
でも、武人の心を捨てきれない彼は、若者同士の抗争の結果、
下町のならず者の頭として人望を集めながらも、鬱屈した毎日を送ります。
そんなある日、タルシュ軍のオウル=ザンに出会ったことで、彼は人生の転機を迎えます。
“ヨゴ皇国が滅ぼされた裏には何があったのか”
“国の民を守るためにはどう生きればいいのか”
ヒュウゴは今まで考えたこともなかった新たな世界を見るために、
敵国であるタルシュ帝国軍に入隊する道を選びます。
【十五の我には】
同じ隊商を護衛する仲間に裏切られ、窮地に追い込まれたバルサとジグロ。
深傷を負いながらもなんとか逃れ、冬を越すためにある町に居着きます。
しかしバルサは、ある日働いている酒場で裏切った元護衛仲間に再会してしまいます。
相手からの呼び出しに応じたことで、再び窮地に追い込まれるバルサ。
心身ともに傷ついて逃れてきたバルサを、ジグロは彼なりの優しさでしっかりと受け止めます。