貴族の世を廃し武家の時代を確立した『武家の棟梁』といえば,まず源頼朝を思い浮かべる方が多いだろう.頼朝が武家政権を確立したことに間違いはないが,貴族政治を廃し武家政権の礎を築いたのは平清盛であろう.作者があとがきに書いているように,清盛はこの時代のスーパースターといえる.
本作品はそんなスーパースターの苦悩を描く.平家にあらずば人に非ずといった栄華も,その背後にある暗澹とした部分を中心に書かれ,また世に言われる清盛の派手な女性関係は一切登場しない.清盛は武士が貴族の番犬として蔑まれていた時代に,真の父親が誰かさえもわからずに幼少期を過ごす.一介の武士に過ぎなかった清盛が,保元の乱・平治の乱を経て太政大臣まで上り詰めるが,その道のりは苦難の連続であり,上り詰めた後も茨の道が続く.果てしない闘いの中,その生涯を閉じる.
栄華に満ちたカッコいい清盛像も良いが,本作品に表現される苦悩に満ちた清盛も素敵であり,またその像に妙な真実味を感じた.高熱に伏せる下りとエンディングの数行に,作者の想いが込められている気がした.