1974年８月９日、兵庫県西宮市生まれ。
小説の既存ジャンルにこだわらない「大説家（たいせつか）」を自称する娯楽小説（エンターテインメント）作家。
わかりやすい肩書としては、ミステリー作家、ビジネス書著者、マンガ原作者。
京都大学経済学部に在学中の1996年、『コズミック』で第２回メフィスト賞を受賞し作家デビュー。
以後の15年間で約70冊の著作と、関連コミックが12冊ある。
2009年、カナダ人マンガ家のカイ・チェンバレンと合同公式サイト「bbbcircle」をオープンし、サイト内で連載中のコミック「Teriyaki Girls」の英語ストーリーを担当。
デビュー15周年を迎えた2011年９月、記念作品『清涼院流水の小説作法』（ＰＨＰ）を刊行。
おもな著作に、
マイケル・ジャクソンの人生を描いた小説で、ビジネス書と音楽本の要素もある『キング・イン・ザ・ミラー』（ＰＨＰ）、
小説仕立てのビジネス書『成功学キャラ教授 4000万円トクする話』（講談社）、
2007年に12か月連続刊行を達成した、英語と京都と運命の物語『パーフェクト・ワールド』（講談社）、
デビュー作と同じテーマに13年ぶりに挑んだ『コズミック・ゼロ 日本絶滅計画』（文藝春秋）、
『羊たちの沈黙』へのオマージュとして執筆した『Ｂ／Ｗ（ブラック・オア・ホワイト）完全犯罪研究会』（太田出版）、
ケータイ小説として１年間連載した初の純愛ミステリー『忘レ愛』（ＳＤＰ）、
前半が小説で後半がゲームブックという特殊な構成の『LOVE LOGIC 〜蜜と罰〜』（角川書店）、
見開きごとに新しい事件が起きる日めくりカレンダー的な仕掛けの『とくまでやる』（徳間書店）、
ゲーム・クリエイター飯野賢治氏との共著「ＲＥ（アールイー）」名義で、エンピツで本をこすると登場人物の心理が浮かび上がる『レッドブック ワルツの雨』（幻冬舎）などがある。
