主に不評のようですが、傑作と断じます。
ただし、商業的にも間口の広さにおいても、
「失敗作」であることは否定できないかもしれない。
が、それは「作品として」ではありません。
個人的には大傑作ですが、読む人を選びます。
しかし、それは大部分の諸星作品に対し、言えること。
諸星作品の中でもハードルが高いものであることは
確かですが。
なぜハードルが高いのか?
ひとつにはキャラの地味さ。
ひとつにはキャラの名の覚えにくさが
挙げられるでしょう。
コマ割りも細かく、密度が異常に濃いです。
忍耐力を必要とする作品です。
しかし、日本が世界に誇るべき
天才漫画家が創作力のピーク時に描いた作品が、
そんなに悪いものであるはずがありません。
絵的にも、ストーリーの構成的にも、
傑作「西遊妖猿伝」に引けを取らない出来映えです。
未完であることは残念ですが、
現状の、この作品評価では、
いくら作者が望んでも、この続編を
商業的に制作していくことは不可能でしょう。
が、では、これがそこまで尻切れとんぼに
終わった作品であるか? 否!!!
第一部という意味では、非常に見事な
クライマックスとともに、
綺麗に完結しています。
話や伏線が宙ぶらりんのまま放置されたような
打ち切り漫画と一緒くたにしては作者にも
作品にも失礼でしょう。
本作のラストは、「西遊妖猿伝」でいうなら、
河西回廊篇ラストまで読んだ程度には
充分納得できる・・・というのは言い過ぎかも
しれませんが、そこまで不満を感じる
ラストでは、断じてありません。
それまでのキャラたちがクライマックスに向かい、
一気に収束していく様は見事な作劇と
言うほかありません。実に唸らされます。
ドメスティックなトライバルさの
カッコ良さを描いている、という点では
トライバルさのカッコ良さを遥か昔に
先取りしていた「マッドメン」を
彷彿とさせます。が、あれは
パプア・ニューギニアの話。
「海神記」は、この日本の話なわけです。
トライバル柄のタトゥーを
日本人が彫るようになるなど、
考えもできない頃に全身刺青の少年が
主人公の漫画を描いていた作者の先取りっぷりは
凄まじいですが、「マッドメン」の
カッコ良さは、それでも今では
だいぶ認知されている模様。
対して「海神記」の、この不当な
評価の低さは、未だ世間が天才・
諸星大二郎の先取性に追いついていないことの
証左なのではないでしょうか。
なお、値段についても不評のようですが、
正直、オリジナル単行本のレアさを考えれば
復刻本としては充分、許せる範囲でしょう。
そうそう売れ行きを期待できるタイトルと
いうわけでもないのでしょうし。
ただし、このシリーズ全体に言えることですが、
紙質がよ過ぎるため、印刷はいいのですが
本がやたらと重厚になってしまい、
読む際に肉体的に疲労を感じやすいです。
ただでさえ内容が重厚で疲れるのに、
ダブルパンチはつらい。
漫画のメリットは手軽に読めること。
そこには物理的・重量的な意味も
もちろん含みます。
もっと軽い紙で作って欲しいな、とは
思います。そうすれば、紙代程度には
売値も安くすることが可能はとは思います。
ま、それでもこういった、非・商業主義的な
出版物は、出すこと自体が最大の
リスクゆえ、そうそう安価には
出版しづらい、ということは
あるのでしょうが。
しかし志には大きく共感します。
不評なレビューに負けず、
頑張っていただきたい。