書店にヒストリカル・ロマンスがぞろぞろ並んでいるので、
選ぶのに苦労してしまいました。作家にRita賞の受賞歴が
あるということで、買ってみましたが、正解でした。
ヒーローのアーチは元教師。亡くなった親戚の爵位を急に
継ぐことになり、伯爵となります。ヒロインは、先代の伯爵
の未亡人カミラ。アーチよりも若いという設定です。
カミラはアーチに上流社会のしきたりを教え、花嫁探しまで
手伝おうとします。けれども、アーチはカミラに惹かれてい
きます。カミラも彼のことが気になっていますが、ある
秘密を抱えているうえ、跡継ぎを産めない体なので、彼との
結婚はまったく考えていません。
この秘密が物語の要になるのですが、意外性があるのに
信憑性のある秘密で、おもしろかったです。
アーチにその秘密を悟られないようにするヒロインが
健気でよかった。アーチのひたむきさにも感動しました。