楽毅〈1〉 (新潮文庫) [文庫]

時は中国の戦国時代、つまり紀元前3~4世紀の頃の話である。

華北に中山国という小国があった。その国の宰相の嫡子である楽毅が、斉の首都臨〓に留学するところから物語が始まる。楽毅はそこで孫子の門をくぐる。兵略をもってなる孫子は、実は2人いて、1人は春秋時代の孫武、もう1人は戦国時代の孫〓である。孫〓は、まさに楽毅の留学先である斉の軍師で赫赫たる戦果を誇ったが、楽毅が臨〓に行った時は既に鬼籍に入っていた。しかし、その直後の弟子に入門したというのだから、孫〓の存在を身近に感じることができたことだろう。

当時の斉の実力者は宰相の田文、即ち孟嘗君であった。孟嘗君は諸子百家と言われたこの時代、食客・侠客を多数抱え民心の収攬にもたけていた。中山国が趙の武霊王に狙われていることを知った楽毅は、書生の身で単身孟嘗君を訪ね、助力の可能性を探る。

孫子と孟嘗君は楽毅の生涯に強烈な影響を与えた。両者を楽毅という名将の戦略と生きざまを織り成す縦糸として、著者は物語り、読者を楽しませる。しかし、それだけではない。読者は楽しみつつところどころに現代の政治や企業経営に通ずるものを見いだして、啓発されることだろう。

例えば、楽毅は歴史を重視する。歴史を知ることで、現実の人と世界がくっきり見え始める、というのである。

戦略を多く知るが、それに固執して理論倒れにならない。あくまで眼前の状況に応じた臨機応変の作戦をとる。

「大功を成す者は、衆に謀らず」という言葉が出てくる。とかくポピュリズムが支配しがちな現代にあって、稀な一句と言えよう。リーダーシップが政治に求められるのは戦国時代も現代も変わらない。

楽毅は将軍でありながら戦争に勝つことだけでなく外交を重視する。孫子の兵法に五事ということがあって、それは道・天・地・将・法である。法とは戦法である。それは五事の最後にすぎない。最も重要なのは道であるが、では道とは何か。「道とは民をして上と意を同じくせしむるなり」と呟いた楽毅の口中に空しさが広がった、と著者は書いている。

考えてみれば、議会制民主主義というものも、民と上との意を同じくするための人間の知恵なのであろう。しかし、それが本当に口中に空しさを感じさせないものであると自信をもって言い切れるかと問われれば、少し躊躇の念なしとしないように思う。

(国民生活金融公庫総裁 尾崎 護)
(日経ビジネス1999/12/6号 Copyright©日経BP社.All rights reserved.)
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