私がこの本を手に取った理由は、先日サイパン旅行でバンザイクリフ他の史跡を実地に見た際、なんで日本はこんなところまで来て戦争しなければならなかったのか?という素朴な疑問を改めて抱いたためでした。その理由を求める過程で様々な太平洋戦争関連の戦史に触れましたが、最終的に筆者の偏見に惑わされず信頼できそうな内容だと思えたのが極東軍事裁判の記録たる本書です。この裁判自体の正当性については様々な議論があるので省きますが、その宣誓供述書の中でなら事実を歪曲したり自己正当化のために嘘八百を並べたてる余地は少ないだろうと思いました。読んでみて日本が列強の動きをどのように受け止め、何を成した挙句に戦争に至ったのかの経緯が詳細に判り驚きを感じると同時に、今までこうした事実を学ばなかった自分を恥ずかしく思いました。東條の人となりや太平洋戦争の意義等については、実際の戦争において不幸な目に遭った方々のことを考えれば、筆者はもう少し中立の立場を貫いたほうが良かったのではないかという気はします。ただ東條自身の正当性や好悪の感情とは別に、あの時代に日本人がどのように考えて何を成したかを知り、その結果として起きた戦争がいけなかったのであれば、戦争反対と叫ぶだけの思考停止に陥るのではなく、今の私達なら同じ立場でどんな知恵を働かせられるか?を考えるために、多くの日本人に一読してもらいたい本だと思います。