歴史を考える学科として学生に問う東大の日本史問題と解説が記されています。歴史の常識と信じて来た事を覆す異彩を放ちながらも客観性の高い資料を提起したり、『事象の背景は何で、その結果現代にどんな遺産を遺したか。』等を考察させたりして、答案を一定のルールに従って解答するよう学生に厳しく要求します。どの科目でもそうですが、基礎学力だけではなく教養も求めるいかにも東大らしい問題が精選されています。歴史好きの人には"遊べる問題"満載です。
戦前、歴史は社会科とは独立した教科として教えていました。深い学習と確かな論拠に拠る考察が必要でした。大学に限らず海軍兵学校の歴史の入試問題も、考えて解答させるよう出題されました。