斉藤祐樹主将を中心とした早稲田大学野球部を率いてきた應武篤良監督の、特に早稲田大学野球部監督時代を中心に語った半生記。これまでに斉藤祐樹投手に関連した書籍を何冊か読みましたが、読み物として一番感銘を受けました。
マスコミを通じて流れてくる應武監督のイメージは、練習の取材制限や試合後の会見拒否、ドラフト指名後の取材に関しての対応等ネガティブなものが多かったように思います。
私も斉藤祐樹投手のいた早稲田大学野球部を応援してきた一人ですが、野球観戦の仲間うちでも「應武監督は何を考えているんだ?」という話題で花が咲いたものでした。
本書では、これまで語られなかった應武監督の胸の内と野球部の中で起こっていたことが、選手たちのコメントと合わせて語られています。應武監督の人生観と野球観が、語られているエピソードの中に滲み出ていて胸を打たれました。
もし、最後の早慶戦が無かったら、最後に大学日本一になっていなかったら、ここまで胸の内を出していなかったかもしれないな。とそんな気がしました。
斉藤主将や大石投手、副将の宇高選手などのインタビューの部分もそれぞれの選手の個性が感じられて楽しく読みました。プロ野球や社会人野球など選手たちの進む道はさまざまですが、これからも彼らを應武監督と一緒に応援していきたいと、そんな気持ちにさせてくれる本です。