前半は主に土地の歴史が語られ、それは一見すると「小説」ではないようにも思える「記録」のようなもの。なのに、一般的な「歴史」を読まされるときとは違い、意外なほどに引き込まれます。おそらくそれは文章の力なのだと思います。距離を置いた淡々とした文章。なのに、気持ちの深い底にまで食い込んでくる鋭さ。
その文章の力は、後半部分の人間対人間のドラマが中心となる場面で、さらに引き込む力を発揮します。描かれているのは、大げさな出来事というわけではなく、誰もが目にするような当たり前の人の営みであるというのに、その文章が怖いくらいに読み手の気持ちに切り込んできます。
派手なエピソードの連続で目を離せなくなる小説は数多いけれど、こうした抑えられた物語にもかかわらずぐいぐい読まされてしまう小説は、そうそうあるもんじゃない気がします。まさに『小説』の醍醐味を味わえたような読後感でした。