大変読みやすく、しかも面白い新左翼本だと思う。私見では「細かすぎず適当すぎない」その内容は新左翼史、あるいは新左翼自体の「入門」としては最適なものである。
あとがきによれば著者は、著者(75年生まれ)と同世代とそれより下の「若者」が新左翼を知るための「ブックガイド」を目指したそうだ。実際本書は常に多数の文献に触れており、あの時代に有名だった人間や本、さらにはその後書かれた必読的な新左翼本も基本的なものは大方知る事ができるように思う。既に知っているという人なら何でもないのかもしれないが、高橋和巳と聞いてもピンとこず『憂鬱なる党派』と聞いても「ああ!」とならず『われらの時代』も分からず、『二十歳の原点』も『狼煙を見よ』も知らず、あの保守論客の西部邁が元新左翼である事すら、そしてその西部邁が新左翼時代を振り返った本を出している事すら知らないような人がいるなら、そしてそういう人がしかし新左翼に興味は持っているとか、特別あるわけでもないがちょっと知ってみたい、というのなら、そういった基本的な文献が引用や解説付きで多数紹介されている(無論念のため言っておくが本の紹介本ではない。あくまで豊富な文献を参考に、それらの文献に盛んに言及し紹介し引用しながら、新左翼の前史から現代まで歴史を辿っていく本である。)本書は、新左翼を知るための出発点・入門として極めて有益なはずである。208頁には扱った文献が全て書いてあり、これもやはり便利である。本書が物足りないというのなら、本書で紹介される複数の文献を次のものとすればいいのである。
現在書店によくある新左翼本は当事者の回想録が多く、それは前提知識なしでは分かりにくいものが多い。内容も連合赤軍など一部に特化している。さらに通史本も新左翼の人々が何を思ってそんな事をしたのかを理解するのには向いていない。…というのが著者の認識だが、この流れでいくと恐らく著者は前提知識がなくても分かりやすく、一部に特化しているわけでもない仕方で新左翼の歴史を辿りつつ、しかも出来事・事件としての新左翼だけを記すのではなく、新左翼を支えた気分、精神を多数の引用などから明らかにし、より新左翼の精神を身近に感じられるよう努力した…と言っていいだろうか。この努力はある程度成功していると私は思う。
著者自らが押し出しているせいで「自分探し」をキーワードにしている新左翼本である事が良くも悪くも強調されているように思うが、私自身はそういうキーワードを殆ど気にしなくても面白く読む事ができた。またロスジェネとの関連性にあまり関心がなくても読める。著者自身はそれを大事にしていると思われるので、これはあまり良い読み方ではないのだが、最悪そういうところを無視して二章(戦前〜50年代)から八章(78年〜現在)までの150頁程度を読むだけでも十分勉強になるだろう。