著者のひとりであるコルボーンが、野生生物や人の異常に関する論文を読みあさっていくうちに、生物のホルモンを撹乱する汚染物質にたどりつくという初版の内容はそのままである。いまも進行中の科学ミステリーという体裁で、科学書にありがちな読みにくさはない。ごく微量の合成化学物質が、孵化しないワニやカモメの卵、アザラシやイルカの大量死、ヒトの精子数の減少など、人類を含めた生物全体の生殖機能を脅かしているという事実には、いつ読んでも慄然とさせられる。
本書が危機感を呼び起こしたおかげで、環境ホルモンの研究は飛躍的に進んでいるという。新たに加わった章では、初版刊行時から現在までに明らかになった新事実が紹介されている。それでも環境ホルモンが人類の未来に暗い影を投げかけていることに変わりはない。初版では最終章だった「無視界飛行」の「何より大切なのは、地球に住む一人ひとりがこの問題を真剣に考え、論じはじめることだ」という言葉は、残念ながらまだ古びていないのだ。(齋藤聡海)
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そしてその衝撃からさらに3 0余年を経て
カーソン女史の予言が現実のものとなっていることを
具体的に指摘したのが本書である。
本書では、生殖能力のみならず感情や性格なども、
遺伝子だけではなく極々微量
(例えばタンク660台分に対して一滴)のホルモンによって
大きく左右されうるなど、
環境ホルモンが与える影響の強大さを紹介し、
「環境ホルモン」問題の危険性を広く世に知らしめた。
生殖能力の喪失は勿論、胎内にいる幼児が
環境ホルモンを暴露すればその胎児に深刻な影響を
及ぼしうるなど、まさに「負の遺産」である
環境ホルモン問題を把握する為には本書は欠かせない一冊である。
環境ホルモン問題に限らず、温暖化問題やオゾン層問題など、
近年グローバルな対応を必要とする環境問題が急速に増えている。
だが、グローバルな対応を取る為には地球に住む一人一人が
その問題の本質を知っていなければいけない。
その点で、一般の人も面白く読めて、詳しいことが分かる本書は
すばらしい。
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