奥井雅美

アニメ・シンガーといえば、ヒーロー絶叫型か魔法少女プリティ型がひと昔前のイメージだが、主体的にアニメ・ソングと関わりつつ、ロック・サウンドやダンス・テイストを持ち込んだパイオニアが奥井雅美だ。
大阪出身。中学の頃は『スター誕生』に何度か応募するも予選落ち。高校時代は「退学覚悟で」ライヴハウスに通い（私立のお嬢様学校だった）、自らも年上の友人のバンドのキーボードとしてステージに立つ。その後、大学を中退して上京し、斉藤由貴／Wink／原田知世らのツアーにコーラスで参加。90年からは４年間、ユーミンのツアーでコーラス＆バック・ダンサーを務めた。
アニメ・ソングとの関わりは、93年発売のデビュー曲「誰よりもずっと…」（OVA『ふぁんたじあ』主題歌）から。当初は「将来、孫に自慢できる」ぐらいの意識だったそうだが、４th「REINCARNATION」でロック・アレンジを取り入れ、自らの作詞・作曲やコーラス・アレンジも含めて、新しいスタイルのアニメ・ソング確立にまい進していく。
93年には、大人気声優・林原めぐみとのデュエットによる『スレイヤーズ』主題歌「Get along」がヒット。一気に人気を高めて、その後も「輪舞−revolution−」（『少女革命ウテナ』主題歌）、「only one,No.1」（『デ・ジ・キャラット』主題歌）など、コンスタントにヒットを飛ばし続けている。01年発売のアルバム『DEVOTION』はL.A.録音で、『遊戯王デュエルモンスターズ』主題歌ともなった「Shuffle」などでビリー・シーン／リッチー・コッツェン（MR.BIG）／スティーヴ・ルカサー（TOTO）らが参加。
ストレートにリキ入った作風は本人のキャラともはっきりシンクロし、「邪魔はさせない」といった男性的なフレーズも目立つ。ライヴは、普段おとなしい傾向のアニメ・ファンが一気にエネルギーを爆発させるかのように、すごい盛り上がりを見せる。　（斉藤貴志）