本作でも,怪人四十面相(二十面相)と少年探偵団の対決がくり広げられます。
前半は,四十面相の盗みがいつものごとく鮮やかになされますが,少女探偵「マユミ」らの活躍により失敗に終わります。
後半は,「時計塔」をベースに大掛かりなトリックが展開され,最後まで四十面相と小林少年たちの一進一退の対決が行われます。
それにしても,乱歩は少年の心をつかむのがうまいと感心します。
ストーリー展開はもちろん,少年好みの様々なアイテムがちりばめられているからです。
今回の「時計塔」はその最たる物でしょう。それは「秘密基地」・「迷宮」であり,危険なものを垣間見る興奮,あるいはそれをクリアしていく征服感といったものを存分に味わうことができます。
また,複雑な歯車で構成された「時計」というメカニカルなモノに,ブラックボックスのような中身のわからないもどかしさを感じます。これが,秘密基地に一層の神秘性を付与しているといえるのではないでしょうか。
謎解きの面白さとスピード感溢れる作品です。