本書は,米国のThe Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (BATF)の火災調査員に行われる教育課程で使用された講義資料から生まれたものである。また,この講義資料の一部は米国政府Federal Law Enhancement Training Center (FLETC)の後援のもと,州や地方自治体の火災調査員への教育プログラムでも使用されている。初めに火災の概念として,拡散火炎,予混合火炎,燻焼,自然着火を論じ,伝熱工学,着火,火炎伝播,燃焼速度なども述べられている。数式は本書を読む読者が実際に使って,火災を定量的に考える概念を植え付けられるように掲載してある。