客車研究のバイブルとも言えるJTBキャンブックスの『国鉄鋼製客車』のII巻すなわち下巻が発売された。下巻では10系客車以降、現在までの客車を解説。主な項目は目次より以下のとおり。(章立ては上下巻通し。)
第11章 10系客車
第12章 20系客車
第13章 12系客車
第14章 14系客車
第15章 24系客車
第16章 50系客車
第17章 格下げ客車・通勤形客車
第18章 郵便・荷物車
第19章 事業用車
第20章 暖房車
第21章 JR発足後に登場した客車
特筆すべきはJTBの倉庫から新たに発見された連合軍専用車の内外装のセット写真が掲載されていること。公的な依頼に基づいてプロカメラマンが撮影したものとみえ、実に鮮明で貴重。
12系・14系・24系については国鉄時代に新製された当初形式は写真・図面がほぼ完璧に用意されているものの、近年の乱造状態とも言えたジョイフルトレインや両数の少ない個室系の改造寝台車の写真・図面はさすがに網羅できておらず、解説も駆け足気味。しかしこの本を買うファンはそれを求めてはいないだろう。むしろ第19章・第20章の事業用車・暖房車の資料の充実ぶりは、「本当によく集めたな」と思わず唸るほど豊富。相当のファンでもまず知らない車両が必ず見つかると思うので客車ファンを自認する人はまさに必見。
なお巻末には半ページほどの
上巻の正誤表がある。これだけの資料で間違いは内容・量とも(特に同じくJTBキャンブックスシリーズの
旧型国電50年比べれば)かなり軽微。ただ下巻に正誤表が必要になった場合はどう提供してくれるのだろう?大変すばらしい資料なだけにJTBパブリッシングにはアフターフォローの対応もお願いしておきたい。