ELOといえば、何となくスタジオ録音主体のバンド、あるいはライヴでのテープ使用/口パク疑惑などがあり、「ライヴに弱い」という根拠の無いイメージに塗りつぶされている気がする。
また、彼らの音楽で聴くべきは「オーロラの救世主」から「ディスカヴァリー」までの諸作であり、特に初期〜中期の作品には面白みがない、という、これも根拠の無いイメージがあるのではないか、と思う。
しかし、だ。
このDVDを見てロックファンは、目から鱗が落ちること確実! 彼らはそもそもライヴ前提でバンドを構想していた事がよくわかる。本作は1973年から76年、作品で言うと「第三世界の曙」〜「フェイス・ザ・ミュージック」までのライブ演奏を収めたものだが、素晴らしい演奏!! 単に上手いのではなく、ロックバンドとしての迫力やノリの良さ、あるいはプログレの持つ緊張感が凄いのだ。スタジオ音源ではただドタバタした音に聞こえたベブ・ベヴァンのワイルドなドラミングなど、惚れ惚れする。楽曲もシングルヒットした曲だけでなく、どれも演奏した際のダイナミズムに溢れていて、曲を知らなくても引き込まれる事間違いなし。
ストリングスだって、スタジオでダビングするだけならパーマネント・メンバーに引き入れる必要は無いのだ。一体感を持ってライヴを重ねていくためにこそ、彼らはバンドメンバーになっている。ミック・カミンスキーのヴァイオリンも、美形メルヴィン・ゲイルや、今でも現役でジョン・ウェットン等と共演しているヒュー・マクドウェルのチェロのリアルで骨太の弦の響きが堪らなく興奮させてくれる。
いやあ、よくぞ発売してくれました。 これは絶対に全てのロックファンが見るべき。ELOはライヴも魅力タップリです!