稀代の天才絵師として一世を風靡した北斎、七十歳を超える頃の作品、『冨嶽三十六景』の錦絵をすべて見ることができる一冊。「三十六景」とありながら、その絵は全部で四十六枚あることを初めて知りました。
日本の霊峰富士を背景に、構図の面白さや大胆な視点から捉えた絵など、北斎翁の抜群の創意工夫と趣向を楽しむことができます。様々な土地から描かれた富士山はまた、空気が今よりも澄んでいて高層ビルなんかもなかった1830年(天保初年)当時の江戸の風景を想起させるものでもありますね。もっとも、絵によっては相当誇張して、遊び心も加えて描かれているので、実際にはこういう風には見えない景色がいくつもあるのでしょうけれど。
しかし、有名な「神奈川沖浪裏」の青い波がぐわっと盛り上がる一枚や、大きな樽の円の彼方にかすかに富士が見える「尾州不二見原」、網を打つ漁師の後ろに富士のなだらかな稜線が描かれた「甲州石班沢(かじかざわ)」の絵などは、実に風情があっていいですねぇ。一度見たら忘れられない印象の鮮やかさ。惚れ惚れさせられました。
残念だったのは、それぞれの絵をよりよく味わう鑑賞方法の新鮮さ、はっとさせられる鋭い指摘が文章に不足していたこと。鑑賞の仕方がアマチュア的というか、美術ファンの感想文の域にとどまっていたのが物足りなかったですね。絵を数点取り上げて、その部分を拡大したり、構図の面白さを線や図形で示して見せるなど、さらに密度の濃い解説文を求めたくなりました。