海道氏がデビュー作の「真剣」の中で河越城野戦を描いて以来、必ずこの北条氏康と綱成の物語を書くのではないかという期待がありました。そういった意味では、この本が出た時は「よかった」という安堵とともに、「してやったり!」の感がひとおしでした。
昨今、さしたる時代考証を行わずに読者へのサービスだけで書いている時代小説が多い中、本書は本格的な歴史小説の範疇に入るものでしょう。しかし、史実だけを並べ立てるノンフィクションとも違い、自分がその場にいるのではないかというような錯覚を覚えるほど、物語に入っていけます。
元々、海道氏の一連の作品は、史実を主人公の脇で垣間見るようなエンターテインメントでありながら、さりげなく読者の歴史への造詣や知性に挑んでくるようなところがあり、そこを見逃して書評すると「自分がバカ丸出し」になってしまうような怖さがあります。
その意味では、後北条氏がなぜ北条の改姓したのかという理由や鎌倉公方にまつわる関東情勢などが、何の違和感もなくドラマの中に盛り込まれていて、あらためて驚きました。
北条氏康を描いたまともな作品がなかっただけに、本当に素晴らしい作品です。
できれば、デビュー作の「真剣」を読んでから読む、または、この本を読んでからでも「真剣」を読むのがいいかも。