ヒトがペットを選ぶきっかけとして、よく聞くのは、最初に出会った時、「!」と思ったからという理由。しかし、その「縁」だけでは、「絆」は生まれない。
一緒に生活を共にしても最初は様子見。お互いの興味関心を探ることから始まる。そして色々な出来事によってお互いの関係が変わってくる。例えば、飼い主の都合でヨソサマのお家にしばし預けた後に戻ってきた時。
私の猫にとっては私がいない知らない場所での生活は大事件。戻ってきてすぐは、ヨソヨソしい。怒っている様子。
一方、私がいなくなって初めて、「遊び相手、ご飯をくれるヒト」以上の存在として、「私」を意識したのかもしれない。私を気にかけるようになる。私の心の機敏に反応するようになる。こちらも、この子には私しかいないのだから・・・という思いが育まれてくる。
それは、ずっと死ぬまで一緒にいることを願ったから。
この本の中で、一番興味深かったのは、動物界の最初のあいさつである“鼻ちゅんちゅん”。ペットとヒトの間のコミュニケーションに比べて、動物同士のそれは非常に高度なのかもしれない。ヒトとヒトの間の複雑さに比べても雲泥の差。「仲良くしようね」というシンプルなメッセージがなかなか伝えられないもの。
この本は、自分とペットとの関係、自分とヒトとの関係を見つめなおす、いい機会となりました。