原書は、Auguste Racinetの『Le Costume Historique』(全6巻,1877-88)。
ラシネは19世紀フランスの図案家。
そのなかの歴史的な衣装の部分がマール社から1995年に『服装史−中世篇'T』として翻訳された。それをマールカラー文庫化したのが本書。ただし、かなりのダイジェスト版となっている。ほかに『Le Costume Historique』からの翻訳として、『民族衣装』、『続 民族衣装』もある。
10-18世紀のヨーロッパとビザンチンの衣装が集められている。宗教画や風俗画などの歴史的な絵画から図を集め、ラシネがカラーで描きなおしたもののようだ。
フランスとイタリアが中心。
各時代の国王、貴族、宗教者、騎士、商人、兵士の図が収められており、見ていて楽しい本だ。図案集としても使えるのではないか。
しかし、説明がほとんど省略されてしまっているのが残念。