イスラム教の成立から、一気に行われた勢力拡大、生みだされていく複数のイスラム国家、国家間の争い、国の中での権力闘争、という流れを、地域的には、(現)イラン、イラク、エルサレムを含むシリア地区、エジプト、マグレブ(北アフリカ)、そしてイベリア半島という大きな地域で描いた通史。 1517年、マルムーク朝の首都カイロがオスマン帝国セリム1世の軍門に下り、終焉するまでをカバーしている。 30年以上も前、ヨーロッパの歴史を中心に世界史を習った私にとっては、新鮮な通史でした。
欲を言えば、イスラム教が、成立後、どうしてあのようなスピードで広がっていったのか、キリスト教、仏教に比べ明らかに後発宗教でありながら、その伝播力で勝り、今世界で多くの人を抱えている、イスラム教の力について、謎解きをして欲しかった。 私にとっての謎解きはお預けになっている。