七十歳に達した者は、皇族以外全て安楽死させる。現在七十歳以上の2千万人は施行初年度に安楽死させる。
そんな法案が可決された、いつかの日本を舞台に、七十歳超の寝たきり、でも口も胃袋も元気な姑、家庭に無関心な夫、エリートからニートに堕ちた息子、家を離れ介護の現場にいる娘を持つ50代主婦を主人公に、彼女ら・彼らの葛藤を描いた作品。
年金のアテも見えないのに、保険料だけはやたら取られる若者世代が、法案を支持するといった、現代日本が目を背けるリアルを背景に置くなど、設定自体はシリアス。
しかし、その舞台に立つ者の葛藤は、そこらのドラマや小説で飽きるほど使われた者でしかない。
冒頭から繰り広げられる設定に高まった気持ちは、月並みな展開に萎えるばかり。
本作が、高齢化社会や年金問題をシリアスかつ社会的に問い掛けるものなら、ストーリーは問わない。しかし、本作は、ごくフツーの小説として人の心を描いているのだから、設定上等!だけでは、ツカミ芸だけの漫才師のようなものなので、残念至極。
まぁ、この手の話が好きな人(ラストを「前向きな気持ちになる」と評したのは朝日新聞)には、そこまで期待外れにはならないだろうが、タイトルに惹かれた向き(はい、私です)は、少し立ち読みしてから買った方がいいよと言いたい。朝日新聞編集委員には悪いが、ああいうラストは「ご都合主義」と言うものだと私は思いますよ。(もちろん「ご都合主義」=ダメではないので、そういうのが好きな人を否定する気はありません)