昔の一澤帆布のトートバッグを2つ持っている。この七年間使い続けてきたが その強靱さには脱帽している。タフな使い方でも形は崩れないし 汚れても洗える。インドネシアに転勤した後も 当地で大活躍中だ。それだけにお家騒動は悲しかったし 信三郎の勝訴には溜飲が下がったものだ。
本書を読んでいて感じた点は二点である。
まず京都という街の「強さ」について。信三郎が困難に陥った際に 京都の周りの人々が暖かく手を差し伸べた風景が感動的に描かれている。一体 京都というと 料理やお菓子等に見られる繊細なイメージも個人的には強かったが 実は 正に 一澤帆布のトートバッグ並みの「強さ」があることが良く分かった。伝統を守る職人仕事への支持という面ではおそらく日本でも一番「強い」街なのかもしれない。この京都の強さというテーマが 本書の通奏低音だ。
次に「伝統を守る」という点について。「変化」「チェンジ」という言葉がキーワードになっている最近の風潮の中で「伝統を守る」という言葉にはネガティブな響きがある。「守旧」というような言葉はむしろ非難の言葉ではないだろうか。その中で「伝統を守る職人仕事」をやっていくことの価値が底光りしているような気がした。
実際 これからの信三郎帆布に大量生産を期待する人などはいないだろう。手仕事で丁寧な職人仕事を引き続き続けてほしいと思う人の方が多いと思う。それはそれで 一つのコアバリューなのだ。
敗訴した長男が理解しなかったのは 上記2点に尽きると思う。長男自身は 一澤帆布をビジネスとして伸ばそうとは思っていたのに違いない。但し 手法と精神において 大きな誤解があったということなのだと思う。本書に長男の意見が出てきていない分 想像の範囲には過ぎないのだが(また それが本書を若干平板にしてしまっているが) 読後感の一つとして 僕は そう考えている。