一万年の進化爆発 文明が進化を加速した [単行本]

人類の生物学的進化は4~5万年前に終わったという従来の学説を否定して、
1万年ほど前から人類の進化が加速していると論じた本。最近の分子生物学
のめざましい成果に基づいて、人類の進化の新しいイメージが語られる。


1万年ほど前に始まった農耕によって、大きな変化が起きた。人間はそれま
でと違う食べ物を食べるようになり、新しい病気にさらされ、集団生活のし
かたが変わり、人口が増大した。このような文化的な変化がヒトに自然選択
の選択圧を加え、ヒトの心と体を遺伝的・生物学的にも変化させた。そうし
た遺伝的変化が今度は文化や歴史に重大な影響を及ぼした。人類史とは、生
物学的変化と文化的変化がからまりあった、終わりなき舞踏のようなもので
ある。著者らが「遺伝歴史学」と呼ぶアプローチに基づいて、次のような人
類史の謎を解き明かす。


・旧石器時代後期、現生人類に「創造性の爆発」と呼ばれる大きな変化が起こったのはなぜか?

・ネアンデルタール人との交配は、現生人類に何をもたらしたか?

・農耕はヒトをどのように生物学的に変化させたか?

・インド=ヨーロッパ語族が世界に広まったのはなぜか?

・エルナン・コルテス率いる数百人のスペイン軍が人口数百万人のアステカ帝国を打ち破ったのはなぜか?

・ヨーロッパ系ユダヤ人に傑出した学者が多いのはなぜか?

このような問題に生物学的な面から答えを出し、人類の歴史に新しい観点から光をあてる。

現生人類が突然創造的な活動をはじめたのはなぜか?農耕はヒトの心と体をどのように変えたか?インド=ヨーロッパ語族が世界に広まったのはなぜか?ノーベル賞受賞者にユダヤ人が多いのはなぜか?人類史の謎を解く。

グレゴリー・コクラン
ユタ大学の人類学の非常勤講師。

ヘンリー・ハーペンディング
ユタ大学の人類学・集団遺伝学の教授。
ヒトの起源をめぐる「出アフリカ」説の展開に貢献した。

コクラン,グレゴリー
ユタ大学の人類学の非常勤講師

ハーペンディング,ヘンリー
ユタ大学の人類学・集団遺伝学の教授

古川 奈々子
翻訳家。東京医科歯科大学歯学部卒(本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです)