「NHK趣味の園芸」のラン初心者用の別冊単行本。丁寧な解説、大きくて見やすい写真と図版、適度な分量で、ランに興味を持ち始めた初心者にとって最高の一冊に仕上がっています。
構成は、「ランを楽しむ」「やさしいランの育て方」「自然な趣を楽しむ植えつけ」「おすすめラン48」の4章。「ランを楽しむ」では、ランの華麗な植え付け例の写真で読者をランの世界に引き込みます。次いで「育て方」では、ランの野生種の分布や体のつくりの特徴に始まり、栽培の基本、病害虫と対策の一覧説明表、植え付け/植替えの方法、増やし方(株分け、高芽とり等)、などが丁寧に記されています。とくに植え付け方や増やし方などは、手順毎に写真つきで解説が付されているので、安心して作業を進められます。「自然な趣を楽しむ」では、庭木づけ、ヘゴ板付けなど、分量としては少ないですが、初心者としては「なるほど、そういうやり方もあるのか」と思わされる部分です。最後の「おすすめ48」では、店頭でよく見かける人気の洋ラン8種、育ててみたい洋ラン29種、戸外で育つ丈夫なラン11種が大量の写真とともに掲載されており、初心者にとってはランの全貌を頭に入れる上でとても便利な「図鑑」となっています。写真のクオリティも高い。また、カトレアなど、園芸品種が沢山ある種も、できるだけ多くの園芸品種の写真が載せてあってgood。華麗な洋ランだけでなく、シラン、カンラン、サギソウなどの日本を含む東洋のランも含まれています。
横21cm, 縦26cm, 重さ約470gと多少大判で重めかもしれませんが、厚みは1cmしかありませんので、どこかへ出かける際に、暇つぶしに持っていける本になっています。
たとえ栽培環境が自宅では整えられなくても、読んで写真を図版を眺めるだけで楽しい一冊。贈答品等のランなどに「はて、そもそもランとは一体なに?」とご興味をお持ちになられた初心者の方に最適の入門書としてお勧めします。私自身、時々この写真をみては心を癒されています。総合的にみて5つ星としたいと思います。