四方田犬彦が以前、
漫画原論 (ちくま学芸文庫)において「漫画にあっては、修辞的な逸脱
そのものがあらかじめ体系の本質に横たわっている」と述べていた。マンガにはそれ自体に
「漫画とは…である」という既存の概念からはみ出していく動力のようなものが備わっている
ということだ。
それが事実なら、それを批評する側にも、既存の枠組みにとらわれない新しい批評が常に求め
られているということになる。勘ぐれば本書タイトルが、「マンガ学“への”挑戦」となっているの
は、そういった既存の批評術(マンガ学)を打ち破らんとする筆者の決意の表れかもしれない。
本書は、マンガ論をさまざまな観点から問い直す、いわばメタマンガ論の様相を呈している。
「問い直す」と書いたとおり、序盤のほうは「マンガは誰ものか?」ということをめぐる作家論
や読者論になっていて、これまでもマンガに限らずさまざまな分野にて言い尽くされてきた
議論のように思えなくもないが、章を進んでいけばこれまでのマンガ評論の時代的変遷に
考察がおよぶ「マンガ批評小史」や、これからのマンガ評論を考える章も設けられているため、
本書は後半に行くほど読み応えがあるか。とりわけ、著者自身が開拓してきたといってもよい、
マンガにその技法的側面から光を当てるマンガ表現論の「限界」を考察する部分は、きわめて
ラディカルである。
マンガを読むだけでなく批評してみたい。しかしマンガのどこをどうやって批評したらいいか
わからないと身悶えている人にとっては、一見の価値あり。
「今まで」を振り返りつつ、あくまで「これから」のマンガ評論を考える一冊。