萩尾さんの対談集再録です。手塚治虫、水野英子、石ノ森章太郎、美内すずえ、寺山修司、小松左京、そして松本零士ら、彼女が心服、私淑する大作家たちとの、70年代の対談がメイン。ちょうど萩尾さんが『11人いる』を出し、光瀬龍の『百億の昼と千億の夜』を少年漫画誌で連載しはじめる、というSFへの転機のころで、それが当時どれだけ斬新なことだったのかも、びしびし伝わってきます。
そして最後に「現在」ということで「ハチクロ」の羽海野チカとの語り下ろし対談があります。
寺山修司、小松左京の小説家との対談は作品のモチーフが主になりますが、マンガ家どうしの対談のほうが、個性のぶつけあい、技術的な応答の点で、より面白く読めました。
たとえば手塚治虫とのやりとりで、萩尾さんが、少女漫画では何ページでも続けて「砂漠の荒れ果てた風景を出すとかはできない」ので、少年誌に書いてみたいと思ったと言うと、手塚治虫御大は「それは手を抜くという作業なんだよ」「原稿料を稼ぐためにページを増やしている」と返しています(笑)。また、少年や子どもを描いても、少女漫画家は大人の色気でもって描いているなど、少年漫画、少女漫画の質の差からの鋭い指摘もあります。
石ノ森との対談では「視点の遠い画面の広い作品を書きたかった」という話から、石ノ森が、自作のネームと構図の軽重のわりあいなどをなんでもなげにさらりと語りだし、対談相手の凄さにも舌を巻きました。
しかし何といっても迫力があったのは、現在の対談です。羽海野が「自分は萩尾チルドレン」と言い、どれだけ絵に影響を受けたか、具体的なコマをあげて、この走り方の構図をよく借用するとか、この斜め俯瞰図が凄いとか、読者の目を一瞬止めさせるために主人公がちらとあらぬ方を見るテクニックだとかを語っている部分は、目からぼろぼろと鱗が。半端ではない読みとりです。
すると萩尾さんのほうからも、横山光輝の絵で、正面顔、右の顔、左の顔などを教科書のように学んだ話、いかに背景が難しいか(霧の点を打てるアシスタントが少ないとか、桃のけばの点を打つのが難しいとか)、具体的な現場の話が出て、たまらなく読み応えがありました。
タダとフロルのやりとり、『ゴールデンライラック』のひとこまなどでも、二人が盛り上がり、そこまで読み込んでいなかった自分はびっくり。
「何度も読み返す作家は絵の綺麗な人」(デッサンは古びないから)「あるひとコマだけを読むために、最初から読み直す」「連載開始のときに結末が決まっていなかったのは、『スターレッド』『バルバラ異界』だけ」・・
表現者どうしのつっこんだ対談集で、長年のファンにもたくさんの発見があると思います。