現代物理学の基礎を築いたアインシュタインの偉業を紹介する第1章「相対論小史」と、相対論と量子論の融合を目指した第2章「時間の形」をベースに、最新の宇宙論がもたらす宇宙像やタイムマシン、人類の未来など、読みごたえのあるテーマが続く。アリストテレスやプトレマイオスの時代から、経時的に宇宙論をたどる前著とは対照的に、章ごとにテーマを設定。カラーイラストをほぼ見開きごとに使い、よりわかりやすく宇宙論や著者のメッセージを伝えるように工夫されている。
本書の真骨頂は、やはり宇宙論だ。前著の英語初版が刊行されたのは1988年。以後、実は宇宙論は新たな局面にさしかかっている。これまでの理論では説明のつかない「真空のエネルギー」といった課題や、超新星の観測による宇宙の加速膨張の発見、気球による宇宙背景放射の観測結果などにより、従来の定説が揺らいでいるのだ。こうした状況下、「無境界仮説」や「虚時間」を提案する著者は、新しい宇宙像を示している。「われわれは“クルミの殻”に閉じ込められていてもなお、自分自身を限りなく広がった宇宙の王者だと考えるのです」という「クルミの殻の中の宇宙」像こそ、本書の原題であり、一番のメッセージにほかならない。有力な5つの超ひも理論を統一し得る夢の「M理論」も注目だ。
著者の本は、相変わらず難解といえば難解である。だが、ちゃめっ気たっぷりのイラストや写真が多数あり、「現代の生きる伝説」といわれる天才は意外にもユーモアたっぷりだった。宇宙論のほかに、「私たちが自滅することがないとすると、まず100年以内に太陽系内の惑星へと生存圏を広げる」、「いずれヒトの遺伝子工学は始まるだろう」といった大胆な予測もある。前著は途中で挫折した人も、本書なら楽しく読み通せるかもしれない。(齋藤聡海)
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34 人中、34人の方が、「このレビューが参考になった」と投票しています。
5つ星のうち 5.0
素晴らしい出来,
By 治 - レビューをすべて見る
レビュー対象商品: ホーキング、未来を語る (単行本)
スティーヴン・ホーキングという名前には、どこか人を惹きつけるものがある。車椅子に乗り、身体もほとんどいうことをきかない。にも関わらず、今生きている人間のなかでも最も知性に満ちた存在。多くの人がそう認めているからこそ、前作『ホーキング、宇宙を語る』は空前のベストセラーになったのだろうが、しかし、考えてみるとあの本はタイトルの分かり易さに比べて内容は高度、かなり難解な印象を受けた。物理学の最先端理論自体が難解なのはよくわかるが、一般人にとっての問題は「わかったような気にさせてくれる」かである。今回はそれを踏まえての執筆らしく、その意味では長足の進歩を遂げていると思った。『ホーキング、未来を語る』というタイトルは、なんだか前作の二番煎じのようでもう一つという感もなきにしもあらずだが、中身の方は素晴らしい。かゆいところに手が届くというか、説明に未消化なところが少なく、髪の毛を掻きむしることなく素人でも楽しんで読める。説明がこなれているのも一つだが、なんといってもイラストや写真の多さが最大の要因といえる。 本文と図版がほとんど同じくらいの割合。図版自体が非常によくできていて見ていて楽しいし、ページ番号の横にも小さなイラストがあったりして洒落ている。第一章の冒頭には、まだ若い頃のアインシュタインの写真が大きく載っていて、これも通常私たちが目にする老年期の彼と違って新鮮だ。 こうした本としての構成の見事さに乗ってホーキングは宇宙論の最先端を自在に展開する。時折ユーモアを絡めながら、平易な言葉で自ら頭の中にあるものを、私たちに見せてくれる。内容は妥協なき高度なものだが、宇宙物理学に対するさらなる興味をかきたてる素晴らしい一冊だと思った。
21 人中、21人の方が、「このレビューが参考になった」と投票しています。
5つ星のうち 5.0
今悩んでることなんて小さい、と考えたいときに読む絵本,
By 新谷 - レビューをすべて見る
レビュー対象商品: ホーキング、未来を語る (単行本)
僕が中学生の頃、HRの終わりに黙想をする事になっていた。その時、さっきまで目に映っていた世界を自分のまぶたの裏に克明に描くことが出来れば、もう一つの世界にいける、なんてことを思ったりしていた。 「私はくるみの殻の中に閉じ込められた小さな存在に過ぎないかもしれない。しかし、私は自分自身を無限に広がった宇宙の王者と思い込むことも出来るのだ。」というハムレットの一節が、この本の原題「The Universe in a Nutshell」にあわせて引用されている。または、イギリス人のホーキングが幼い頃に覚え(させられ)た記憶が彼のインスピレーションになったのかもしれない。正直なところ、書いてあることの半分も正しく理解していない僕にとっては、ホーキングがまぶたの裏に描いた世界をのぞいてみるという行為そのものがおもしろくて、この本を読みすすめていた。豊富なイラストは、感覚的に彼の世界を理解するうえで大きな助けとなる。日常の悩みから少し離れるために本を買うのであれば、この壮大な絵本は価値があると思う。最先端の数学を駆使した結果が、すべての出来事は宇宙の内部にあるサイコロにより決定されると、数学の原点に回帰しているところが興味深かった。
10 人中、10人の方が、「このレビューが参考になった」と投票しています。
5つ星のうち 5.0
科学雑誌ニュートンのようにも読める,
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レビュー対象商品: ホーキング、未来を語る (単行本)
私は前著「ホーキング宇宙を語る」で挫折した人間です。しかし、今回は読み通すことができました(祝)。イラストがすごくいい感じに仕上がっていて、科学物の好きな人にはたまらないかも。ホーキング自身が著作のなかで語っていましたが、本当は最新の宇宙論ていうものは、数学的に表されているにすぎないのだそう。その数字の意味をわかりやすい言葉や絵で表してくれているんだから、ホーキングは教育者としてもすごいに違いない。 ただ内容の理解度については私自身にかんしていえばどれ位なんだろうか?
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