“The first of my father’s illusions was that bears could survive the life lived by human beings, and the second was that human beings could survive a life led in hotels.” So says John Berry, son of a hapless dreamer, brother to a cadre of eccentric siblings, and chronicler of the lives lived, the loves experienced, the deaths met, and the myriad strange and wonderful times encountered by the family Berry. Hoteliers, pet-bear owners, friends of Freud (the animal trainer and vaudevillian, that is), and playthings of mad fate, they “dream on” in a funny, sad, outrageous, and moving novel by the remarkable author of A Prayer for Owen Meany and Last Night in Twisted River.
--このテキストは、 ペーパーバック 版に関連付けられています。
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ストーリーは、何かしらキズを持っている家族が、父親のホテル経営に翻弄(?)されながら、波瀾に満ちた様々な出来事を経験していく物語です。
ジョン・アーヴィングは、突拍子もない人物設定やアクシデントを小説の中で展開させる小説家ですが、本作品もまさにそのとおりです。
この小説は、一般的には決して「癒し系」に分類されないと思いますが、私にとってはすごく癒される小説で、かつ私の一番好きな小説です。
映画も発表されてますが、原作の世界観とはちょっと違ってるような気がしました。
前半は、何が言いたいのか判らず、とにかくこの暗さに気が滅入ってしまった。
全部読み終えてみると、みぞおちに一発くらった感じ。
一筋縄ではいかないキャラクタばかりのアーヴィングの中でもこれは、筋金入りのキャラクタばかりだ。やりすぎじゃないのか、というギリギリのラインのキャラクタばかりなのだ。そして、読んでいくうちに人物たちにつきまとう悲しみや暗さの中に明るさが見える。
暗いのに、明るいのだ。
不思議な小説。現実というおとぎ話、と呼ぶにふさわしい。
「どんなものも愛よりは安全よ」とフラニーは言う。
悲しみは消えて無くならない、ただいつも漂っている。私たちは傷だらけで、この本を読むのは時につらい。
数々の名言がいつまでも胸を打つ。
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