例によってUK盤を聴いた限りでレビューしています。ELOは1986年に一旦解散した跡、2001年にジェフ・リンがほとんどひとりで録音したアルバムZoomを発表しました。このアルバムに前後してアンソロジーFlashback、リマスター再発4タイトル、ベストアルバムUltimate CollectionとEssentialELOなどが出ましたが、予定されていたツアーはセールスが伸びずにキャンセルとなり、リマスターも性急な計画が齟齬を生じて途中で放置されてしまいました。
今回のベストアルバムは、Sony-BMGが全面的にバックアップして世界的なプロモーションを伴うものであり、UKでは全国チャートの6位まで上昇したタイトルです。内容はシングルコレクションで、なぜこの曲がという不思議な選曲もありますが、主なヒット曲はほぼ網羅されています。特に、ZoomからのAlright、それからFlashbackにしか収録されず、なかなか聴くのが困難だったXanaduの2000年バージョン(リードボーカルはジェフです)が含まれているのが特徴です。
さらに、日本盤ではUK盤からWild West Heroをカットして、かわりにT1Twilightが収録されています。この選曲はテレビドラマとのタイアップなのですが、それを抜きにしてもELOのポップソングとしては白眉とも言えるキラーチューンですので、この曲を足がかりにELOのポップワールドを体験していただければと願っています。もちろんそれ以外にも映画「エターナルサンシャイン(のトレイラー)で評判を呼んだMr. Blue Sky、BeautifulSouthがカバーしたLivin' Thingなども入っており、ジェフ・リンのポップセンスのショーケースといえます。
音質としては、2000-2001年のリマスターにさらに磨きがかけられています。価格的にも内容的にもお勧めできるコンピレーションだといえます。初回限定でスリップケースつきだとのことですので、限定盤マニアはお見逃しなく。