プリンス

ゲットー化が進行する音楽界でプリンスはミステリアスな独自の魅力を放ち続けている。時に聴衆をセクシーなファンクの嵐で狂気乱舞させ、時に聴き手を限りなくソウルフルなバラードで痺れさせ、時にリスナーをジャズ・ピアノで妖しい世界へと誘う……。殿下は恐ろしいまでに多芸多才で、数々の試みに挑戦しながらその都度成功を収めてきた希有かつ華麗なアーティストなのである。
しかし、84年に発表されたアルバムと同時に公開された映画『パープル・レイン』の爆発的大ヒットは、ある意味世間の目をプリンスの音楽的創作活動よりもスキャンダラスなライフ・スタイルへと向けさせたと言える。以後、珠玉の名作を立て続けに発表しながらも、正当に評価をされない時期があったことは否めない事実だろう。それは奇抜で風変わり、そして唯一無二の才能を持つ天才の宿命 ――と言えるのかもしれない。
しかし、同世代のアーティストたちが次々とシーンの第一線からこぼれ落ちていく一方で、プリンスはミネアポリスにそびえ立つ自宅に腰を落ち着け、ポップ・ミュージックの壁を超越した独自の音楽を日夜創造し続けているのだ。ともあれ、まずは04年に完成させた傑作『ミュージコロジー』を聴いて欲しい。