長い間完全に欧米中心の競技で、日本他アジアに向けられた冷たい視線、ある意味蔑視があったスポーツが、アジア中心の現状は正に「あっぱれ」だ。これまで求められたのは何よりも美しさであり、、その芸術性という曖昧さの部分に主観が入る採点競技だった。その風潮を一変させたヒロインは何と言っても伊藤みどり氏だ。当時旧東独の女王カタリナ・ビットは2種類のトリプルジャンプしかないが、圧倒的な美を表現すればよかった。しかし伊藤みどり選手は5種類のトリプルジャンプを持っていた。芸術性だけでは勝てない、高度な技の時代に移っていった。その伊藤選手と山田満知子コーチの話から始まっていく。フィギュアースケートは莫大な費用がかかる。Coachへの契約料・指導料、振付Choreographerのプログラム作成料、通訳、アシスタントコーチ、トレーナー、バレエにジム、リンク使用料、コスチュームにシューズ代、自分と関係者の遠征費と、気が遠くなる。コーチやスポンサーの支援、企業の強力バックアップ、大学のスケートリンクその他全てが揃わないと、日本の環境や競技人口の少ない国では奇跡だ。山田満知子氏の下での伊藤・恩田・中野・浅田という恵まれた選手達、中京大学(浅田姉妹・小塚・無良・安藤)、関西大学(高橋・織田・町田)のようなキャンパスのリンクなどは昔なら考えられなかった。田村明子著の「氷上の光と影」の後に読んだが、宇都宮氏の本書はやや部分的な記述に終わり、体系だった詳しい解説が足りず残念であった。文章も田村氏の方がうまい。ところで今振り返ると都内のリンクは劇的に失われた。1970年頃までに私が行っただけでも、古くは新宿歌舞伎町にもあり、代々木、千駄ヶ谷、後楽園、高田馬場、池袋、志村、王子、品川、晴海があった。今では東伏見、高田馬場、江戸川、千駄ヶ谷、23区外で東大和、川越、新横浜、東神奈川・・、これだけでは底辺は拡大しない、残念なことだ。首都圏にも大須のリンク、中京大・関大のリンクのような環境が欲しいものだ。