全編が、柳美里(ユウ・ミリ)氏のセンチメンタリズムに覆われた旅行記である。
そのセンチメンタリズムはある種の希望的観測に支配されている。
柳美里氏(43歳)はかつて所属した東京キッドブラザースの座長、東由多加氏の思い出を胸に抱きながら、
子供と、現在の同居人である26歳の若者と共に”祖国”北朝鮮を訪問する。
そしてピョンヤンの市民を見て、こう確信する。
「この普通の暮らしをしている市民の笑顔が『サクラ』であるはずがない」と。
しかし私は思う。柳美里氏は『サクラ』のあり方を履き違えている。
『サクラ』とはこうだ。
香具師(テキ屋)が、啖呵売をする。そこにる『サクラ』が、いいタイミングで「安い!買った」と叫ぶ。
周りの客はそれにつられて我も我もと香具師の売りつける安物を買う。仕事が終わると香具師は
『サクラ』に何がしかの分け前を渡す。それは7:3だったり、8:2だったり、割前は『サクラ』のほうが
当然少ない。それでも『サクラ』は香具師に礼を言う。笑顔で。この笑顔は、本当である。
『サクラ』はついさっき、客の役を演じたわけだが、今は演じているのではない。
しかもそれからも演じる必要はない。演じなけえばならないのは翌日また始まる啖呵売の時だけだ。
いわば1;9の1だけが『サクラ』なのだ。
平壌の市民も、もちろん普段は9の部分の暮らしをしている。しかし、訪朝した私が声をかけたとき、
党の集会に出たとき、総書記が亡くなったとき、1の部分を演じることになる。
それは即ち『サクラ』だということなのではないか。
しかもその『サクラ』は、強制されてやる『サクラ』であり、洗脳されてやる『サクラ』なのである。
香具師の『サクラ』のように報酬になることはない。
やらないと大きなマイナスがあるだけの『サクラ』である。
2011年12月、金正日国防委員長がなくなり悲しむ平壌市民の映像が日本にも届いた。
その中にあった「金正日総書記が現地指導に訪れた際、乗ったエスカレーターのベルトにすがりついて
『金同志をもう一度お乗せしたかった』と号泣する百貨店の店員たち」は、『サクラ』ではないのか。
これは、柳美里氏のいうように「感情的偏見」なのか。
柳美里氏は「金正日チャングンニム」のニムをことさら「金正日将軍様」のように、様と訳すのは明らかにおかしいと指摘する
その理由として「運転手ニム」と運転手にもニムをつけるからだと言う。それはその通りだが、これは朝鮮を理解しようとした人なら、
誰でも知っている話である。
柳美里氏は本書の中でこう言う。
「(前略)知識を活字からしか得ないのは危険なことだと思う。(中略)自分の足で歩き、自分の目で見て、
自分の耳で聴き、自分の頭で思考する。思考の結果、誤った意見に到達したとしても、他人が書いた知識を
頭の中に集めて正しげな意見を述べるよりは、百倍マシだと思う」
たたみかけてくる文章なので、つい「うん、そうだ」とうなづいてしまいそうになるが、この文は明らかにおかしい。
「誤った意見」は誤っているからである。
私は、「他人が書いた知識を頭の中に集めて」平壌市民のあるイメージを抱き、「自分の足で歩き、自分の目で見て、
自分の耳で聴き、自分の頭で思考する」為に平壌を訪れ、「思考の結果」平壌市民に悲しい『サクラ』を見たのである