私の知人で、高名なロシア語の通訳である女性が居る。この人は、ハルビンで育った人である。だから、ハルビンに強い郷愁を持って居る。しかし、最近のハルビンについて、この街(ハルビン)の美しい風景がどんどん失はれて行くと、こぼして居る。この本を読みながら、ふと、その女性の言葉を思ひ出した。
この本は、シャンソン歌手の加藤登紀子さんのお母様である加藤淑子(かとうとしこ)さんが、戦前戦中のハルビンでの生活と、終戦から戦後にかけての苦労を回想された本である。
ハルビンは、義和団事件(1900年)を切っ掛けに満州を占領したロシアが、シベリア鉄道の支線として、満州を横断する東清鉄道を建設した際、鉄道管理と満州開発の拠点として建設した街である。日露戦争後も、戦場から遠いこの街は、文化的にロシアの街であり続けたが、満州国建国後は、満州国の都市として、日本の統治下で発展した。−−チベットと同様、歴史的に、満州は、中国人(漢民族)の土地であった事は無い。満州が中国の一部に成ったのは、第二次大戦後の事であり、満州が中国固有の土地だったと言ふのは、チベットが昔から中国の一部だったと言ふのに等しい誤りである。
一つの家族が、この街(ハルビン)でいかに生きたかを語った、貴重な本である。特に、著者御自身はもちろんだが、満州国の発展に貢献した著者の御主人の高潔なお人柄には心を打たれた。ただし、著者とその御一家は、ソ連軍の満州侵攻後、満州に残留した日本人の中では、幸運な御一家だったと私は思ふ。この本が、多くの若い読者に読まれる事を祈るが、満州に残留した日本の民間人の多くは、この御一家とは異なる、地獄の様な体験をした事も、若い読者は知って欲しい。
(西岡昌紀・内科医/戦後61年目の夏に)