D&D第4版というゲームシステムに対してのレビューであれば、間違いなく☆5つなのですが、この本に限定してレビューさせてもらうと、内容が中途半端です。そしてやはり値段が高すぎるのが非常に残念です。
知らない方のために説明しますと、本書はTRPGシステム『ダンジョンズ&ドラゴンズ第4版』のルールに再調整とアップデートを加えた、エッセンシャルズというシリーズの1冊目で、コアルールのみに限定して書かれた本です。
基本的なルールは説明されているものの、実際キャラクターを作って遊ぶためのデータは本書に記載されてありませんので、後発の本の発売を待つ(または従来の第4版のキャラクターで遊ぶ)形になります。
この商品の内容説明に「本書はD&Dのルールを完全収録しているだけでなく、ルール・アップデートや注釈、パワー、戦闘、技能、キャラクターの作成、装備、そして怪物の魔法に満ちた危険な世界の探険に関わるさまざまな情報を掲載しています」とありますが、これは誤解を招く表現です。パワー、キャラクター作成、装備、怪物の魔法に満ちた世界云々の情報は、本書には基本的な説明のみで、実際にプレイするための具体的なデータは皆無です。つまりこれからD&Dを始めようとする人が、この本だけを買っても遊ぶことはできません。
あえて後発のキャラクター本と内容の区分けをはっきりさせるために、本書の内容はコアルールのみに限定したというのであれば、コンセプトは理解できますが、この日本語版に限って価格があまりにも高すぎます。同タイトルの洋書と比較すると4倍以上の高さです。さすがにこれは高すぎるんじゃないかと誰もが思うでしょう。
第4版の『プレイヤーズハンドブック』を既に持っている人にとって、本書を購入するメリットは「コアルールをコンパクトに持ち運べる」ということくらいでしょうか。アップデートが反映されているのもメリットといえばメリットですが、それは本来公式サイトで定期的に更新されるべき内容だと思います。この本の発売が決まってから、日本語公式サイトのアップデート情報は更新されていないようです(2012年2月現在)。この本を購入させるために、あえてアップデート情報の翻訳を停止しているのでは?と思ってしまいます。
4版の各種ルールブック&サプリメントも決して安い買い物ではなかったのだから、そちらを購入した人のためのサポートはちゃんと最後までやってほしいと思います。
もともとこのエッセンシャルズというシリーズは、これからD&Dを始めようという人に「何を買えばいいか迷うならばこれを買え」という意味合いで作られたラインナップです。このため原語版では他のD&D第4版のルールブック/サプリメントよりも安価で発売されています。
日本語版を発売してくれたのはファンとしては有難いですし、翻訳に時間と手間がかかるのはわかりますが、最初の1冊からこの価格で売ってしまっては、新規プレーヤーなど寄り付くはずもありません。この点が非常に残念です。