ゼネラル・エレクトリック(GE)という会社は、
かのエジソンが創始した世界一の電器メーカーだが、
日本の量販店ではほとんど見かけないので、なじみは薄い。
従って「20世紀最高の経営者」といわれても
一般人にとってはいまひとつピンとはこないが、
本書の著者ジャック・ウェルチは、
世界最大の電器メーカーGEに20年に渡って君臨した、
経営の世界では紛れもない「巨人」のひとりである。
もちろん、これだけの「巨人」だから批判も多い。
とにかく、よく人のクビを切る。
クビを切って、浮いたお金で社屋を新築する。
彼の歩いたあとは、きれいな建物が立っているが、
その中には誰もいない、と揶揄されたりしたそうだ。
本書を読んで、彼が好きになる人、嫌いになる人、
どうだろう、半々ぐらいだろうか。
逆にいえば、そのくらい圧倒的に個性の人だともいえる。
そしてまた、これだけGEを愛した人もいないだろう。
本書を読んでそう思う。
何かを成し遂げた人間が語る言葉には
耳を傾けるに値する何かが必ずある。
本書を通して彼の経営手法や経営哲学を学ぶ、という読み方も
もちろん正統的なアプローチだろう。
が、生涯をGEに捧げた一人のビジネスマンの物語として読むのも
決して悪くない。
ビジネスマンならずとも、一読の価値はある。