ジェフ・ローバー

ジェフ・ローバーはスムース・ジャズの育ての親だ。キーボードをセンス良く操りながら、ケニー・Ｇ（sax）、ゲイリー・ミーク（sax）など多くのプレイヤーをプロデュースしている。
ローバーは４歳にしてピアノを始め、10代はR&Bバンドなどで活躍。バークリー音楽院時代にジャズに目覚めたという。特にチック・コリアのエレクトリック・バンドにはご執心だったらしい。そんな音楽遍歴や時代の流行によって、ファンク／R&B／ロック／エレクトリック・ジャズの要素をフンダンに盛り込んだ、メロディアスな楽曲を生み出す才能が育まれたのだろう。77年に『ザ・ジェフ・ローバー・フュージョン』でデビュー後、その珠玉の楽曲群はFM局でヘヴィ・ローテーションされてスマッシュ・ヒットを連発していく。中でも『ステップ・バイ・ステップ』（84年）収録の「パシフィック・コースト・ハイウェイ」はグラミー賞にもノミネートされた。
その後、打ち込みを多用したダンス・ミュージック／ブラック・コンテンポラリーを多く世に送り出すが、98年『ミッドナイト』で、スムース・ジャズに戻ってきた。癒し効果抜群な大人のアルバムに仕上がっており、一皮剥けた彼を堪能できる。