小学校の時、風邪をひいて寝込んでいる自分に親父
がこの本を買ってきた。読んでみて、しびれた。ホー
ムズのかっこよさ、どんな謎でもあっという間に解い
てしまう推理の切れ味、ワトスンとの友情、19世紀
のロンドンという舞台…。全てにだ。
「名探偵」というと、まずホームズの名前が挙がる
と思う。何しろキセルに帽子、それからステッキとい
ういわゆる探偵のイメージは、ホームズの姿に由来す
るものだ。おそらく世界初の推理小説を書いたのはポ
ーなのだろうが、普及させたのは間違いなくドイルで
ある。
現在から見ると、トリックなどはあまり大したもの
には思えないが、当時は先進的なものだったのだろう。
それに、話そのものが十分面白いので、そういったこ
とはほとんど気にならない。言ってみれば「ホームズ
とワトソン」という二人のキャラクターを創造した時
点でこのシリーズの成功は決まっていた、と言えるだ
ろう。
ホームズシリーズは色々な出版社から出されている
が、この版がベストだと思う。訳はわかりやすいし、
行間が十分にとってあるので読みやすい。ハードカバ
ーなので、買うのはためらわれるかもしれないが、中
古なら安いし、新刊でも値段以上の価値があると思う。
ぜひお薦めしたい。
ちなみにこのシリーズ、自分の中学の図書室にも全
巻入っていた。大人はもちろんだが、何よりも子供に
読んでほしい本である。子供の頃にこういう本に出会
えたら、その子は幸せだと思う。