ザ・ショッキング・ブルー

60年代のサンフランシスコに端を発すフラワー・ムーヴメントは世界中に飛び火し、米国以外にもヨーロッパ、南米、そして極東などでも数多くのサイケデリック・グループが生まれた。そのなかでも特に有名なのが、このショッキング・ブルー。――オランダ出身のグループである。
彼らがジェファーソン・エアプレインに影響を受けていたことは想像に難くない。グレース・スリックばりの女性がリード・ヴォーカルを取っていたり、ラーガ・ロック・テイストを漂わせたりと類似点多し。しかしエアプレインが深い精神性をもってサイケデリアにアプローチしたのと較べると、彼らの場合は「流行っているから取り入れてみました」的な脳天気さがある。そんなフットワークの軽さがポップ・グループとして成功した要因であり、このグループの良さである。代表曲には「Lucy Brown Is Back In Town」や「Send Me A Postcard Darling」などがあるが、特に有名なのは70年のワールドワイド・ヒット「Venus」であろう。80年代にバナナラマがカヴァーしたのを始め、日本でもCMや番組オープニング曲に使われたサイケ・クラシック。ママス＆パパスの「夢のカリフォルニア」と共に、あの時代を代表するポップ・ナンバーだ。