サンデーとマガジン。高度経済成長期直前に産湯を上げ、日本に於けるマンガブームを起こし、マンガを子供たち(当時のボクたち)のカルチャーとして確立させる礎を作った2誌の成り立ちと奮闘ぶりを、貴重な資料と編集者たちの立場から追った労作。
悪書と軽んじられていたマンガこそ、これからの子供たちへの夢と欲求を満たすとの先駆的考えで臨んだ「サンデー」の豊田、文芸志向であったものの、会社間の競争原理で嫌々引き受けた「マガジン」の牧野。小学館と講談社、会社のメンツも重なり合ってエスカレートする両編集部。創刊前夜迄のその駆け引きは面白いぞ。
マンガ家の囲い込み、執筆活動の分業化、特大プレゼントの探索、マーチャンダイジングのハシリ、時にはマンガ家と共にギャグやプロットを夜通しで考える。
マンガ雑誌と蔑まれながらの編集者たちの努力、良い意味での強烈なライバル関係、せめぎ合い、切磋琢磨した結果もたらされた相互発展とクオリティの向上。
手塚治虫、赤塚不二夫、横山光輝らマンガ家のみならず、福島正実、星新一、そして大伴昌司らのエピソード。「おそ松くん」「巨人の星」「カムイ外伝」「8マン」「ゲゲゲの鬼太郎」「あしたのジョー」などの誕生秘話に「W3」事件、「ウルトラマン」3分間限界説など、実に懐かしく、興味深い逸話が多数。(ボクも、「怪獣図鑑」、宝物で擦り切れるほど読んだなぁ)。
60年代から世の中が混沌とする70年代前半に掛けての日本の社会、文化、世相を反映した(ある意味リードした)ような両誌のその変遷ぶりも読み処だ。
「マンガを読むとバカになる」。確かにかってそう言われた時代があったが、幼少期の自己形成に紛れもなく影響を受けたのがこの当時読み漁った両誌のマンガたち。終章で語られる両誌の名編集長たちの現在を知り、亡くなられている方たちに敬意を表しつつ、両誌の隆盛期に子供時代を過ごせた事を嬉しく、そしてちょっぴり誇りに思う。