キャットアイ(CAT EYE) ヘッドライト ECONOM Force HL-EL540

　明るさを文字で表わすのは不可能だけど、「５本の蛍光灯で照らされた室内で、HL-EL540のハイビームが作る光の道の上には、ダイヤモンドダストのように踊るチリ・ホコリの粒子がくっきり浮かび上がって見える（＝映画館の映写室にいるみたいな感じになる）」ということ、「太陽サンサンの真っ昼間の屋外で点灯したエコノム・フォースのハイ・ビームは、１０メートル先からでもギラギラ光ってることがはっきり確認できる」ということ、この２つだけ書けばもう、わかる人には十分でしょう。

　もう一つ気になるバッテリー回りについて書くと：
＊"RC"型番の「充電池モデル」と「無印HL-EL540」とでは、本体構造は同一、相違は唯一「専用バッテリーチャージャー＋充電池（GP2300mAh）四本」の有無のみ・・・無印モデル買った後で、オプションとして充電器＋充電池を買えば"RC"と同一モデルになる・・・けど、専用充電器はコンセント接続金具が垂直に立ったまま引っ込まない「非携帯性・室内据置型」なので、泊まりがけのサイクリングへの携行には全く向かない＝エネループとかの充電池＋スマートな充電器を別途用意した上で「非RC型番の無印HL-EL540」を購入するのが、賢い選択になると思います。

（後日追記：　夜道での電池切れは怖いけど換え電池４本常時携帯するのはイヤだから、自室のコンセントにこの充電器差しっぱなしにしておいて、ナイト・ライドから帰ったら即HL-EL540を接続しての継ぎ足し充電を習慣にする、という使い方であれば、"RC型番"の購入も悪い選択ではないかもしれません。２千円近く割高になりますが、2300mAh充電池4本＋専用充電器の値段としては妥当なところでしょう・・・ライトとしてこき使うだけでもかなり加熱するエコノム・フォースに、充電器としての汗かき仕事まで背負わせると寿命が縮まりそうなのが、少々気になるところではありますが）

＊エネループ・プロ（＝2400mAhで、"RC"型番に付属する充電池GP2300mAhより大容量のものを、購入直後の非充電状態で使用）でのハイビーム連続照射実験では、約４時間半で「バッテリー残量減警告灯」が点灯して強制的に「ロー」にダウン（これ以降「ハイ」は使用不可、使えるのは「ロー」と「フラッシュ」のみ）。しかしこのライトは基礎体力抜群なので、ロー・ビーム状態でも大方の（それもかなり明るい方の）ライトのハイビーム以上の照射力で５時間程度までは十分ギラギラ光り続けてくれる・・・５時間半ほどになるとさすがにバッテリーにもバテが来て「普通の懐中電灯並み」の光になる（６時間超えると光源直視しても平気な蛍の光みたいに弱々しい状態になる）ので、大容量（＝2300mAh以上）充電池の替え時は「５時間」が目安になるでしょう。

（・・・後日追記：　きちんと満充電状態のENELOOP PRO2400mAhでハイ・ビーム連続照射時間を計測しなおしたところ、battery-low警告灯点灯まで６時間１６分：　最初のレビューでは 約１００分間 過小評価していた計算になります）

＊市販のアルカリ乾電池だと「ハイビームで２時間しかもたない」みたいなことがCATEYEのサイトには書いてあるけど、まぁこれは商業的逆hypeともいうべき過小評価であって、実測値ではアルカリ乾電池ハイビーム連続照射時間は３時間半、バッテリー残量不足警告灯が点いてロービームに強制移行してから４時間超まではかなりギラギラ、５時間台になるとさすがにバテバテの「懐中電灯並み」になるけど、６時間以上経過しても一般のダイナモライト程度のロービームは健在だから、おまわりさんに呼び止められるような無灯火走行チャリンコ状態にはならずに済む・・・おおざっぱに言えば、「アルカリ乾電池の持続時間は、大容量充電池マイナス１時間」（後日修正：　マイナス２時間半）と思えばいいでしょう。

　・・・という感じで、普段使いには「2300mAh以上の（任意の）充電池を（任意の）充電器でフルチャージして使用」すればハイな明かりで街灯もない夜道でも（５時間近く）恐るるに足らず、出先でバッテリー切れに陥っても「コンビニでアルカリ乾電池４本調達すれば４時間近くは夜道をギラギラに照らし出して走り続けられる」、そんな「闇夜の底に潜む前方障害物を照らし出すための頼れるサーチライト」が「エコノム・フォース」であって、「元から明るい都会の道で"はぃ、すいません、自転車通りますぅー"と自己主張するための識別灯」とは別世界の照明器具と言えるでしょう・・・この性能を考えれば、五千円で手に入るキャットアイ HL-EL540 エコノムフォース 乾電池モデル ヘッドライト（無印＝非RCモデル）・・・そのコストパフォーマンスは（４０００カンデラという超絶的数値に匹敵するほどの）並外れたスゴさだと思います・・・大震災以来の節電モードで夜道がめっきり暗くなった今の日本にあって、多くのサイクリストが待ち望んでいた理想の一品に近いと思いますよ。

HL-EL520、SG-305と使ってきてEL540を購入。
自転車趣味の人、特にロードバイクの人は軽量化に重きを置くあまり
稀に、ほとんど役に立っていないだろうという暗さのライトを付けてる人もいますが
速く走ろうとすればするほど、ライトはきちんと明るくないと危険です。
しかし明るいライトほど電池消費は大きく、バッテリー式は日常的には不便。
単三電池で、明るく、そこそこ長持ちするライトとしてコレを選びました。

配光には多少のクセがあります。台形状に前方を強くかなり明るく照らし、
直線走行時は道幅にちょうどフィットするくらいになりますが、
さらにその外側への周辺光はやや少なめです。
周辺光がどうしても欲しい道を走る場合は、他に補助ライトを付けるとよいでしょう。

上下方向については、さすがに自転車専用ライトだけあってきちんと上方向の光をカットしてあって、
遠くを照射しようとやや上向きにセットしても、人の腰の高さ程度までしか照らさないようにできます。
SG-305などは明るいのですが、元々懐中電灯なので丸く満遍なく照らすから
遠くを照射しようとすると、向かい側の人の目に強い光が入りがちでした。
自分が見やすいからってハイビームを人に当てるのは良くないので、配光は大事です。

電池はエネループを使って、残量警告ランプが点灯するまで4時間ちょっとくらい。
そこからもローモードでもうしばらく使えるので電池残量把握はしやすいです。

欠点といえば、やはりサイズが大きいこと。しかしこれは明るさとランタイムとのトレードです。
DOSUNなどの自転車専用ライトは価格が高い事が難でした。
配光などはまだDOSUNなどの方が良いと思いますが、EL540はなんといっても4千円台の低価格、
この価格でこれだけの性能のライトが買えるという点は評価すべきかと思います。

安全走行のために、そこそこの予算で明るいライトをお探しの方にはオススメできるライトです。

これまで他メーカー(DOSUN等々)に「明るいライト」で遅れを取って来た感のある
最近のキャットアイのライトでしたが、これはなかなかに明るいです。

真っ暗な道を約10数m先までキッチリ照らします。
レンズカットもEL-530の様に「1箇所は凄く明るいが、周りがやや薄暗い」と言う感じではなく
かなりはっきりと前方を照らしてくれるので、快適に夜道を走れます。

説明書にもありますが、ライトに内蔵されている定電圧回路の問題なのか、
無線式のサイコンとはある程度(7cm以上)の距離を取らないといけないようなので、
ハンドル周りに色々と装着されている方は注意。

やはり国内メーカーでサポートがキッチリしている分安心感はありますね。
外国製の物は明るいですが、販売店がダメダメだと壊れたら使い切りな所がありますので。

これから日が暮れるのが早くなる季節、ナイトランには頼りになるライトだと思います。