著者は神戸大学大学院人文学研究科の准教授。前著『
食べる西洋美術史 「最後の晩餐」から読む 』には大変感銘を受けました。
ウォーホルの作品にはこれまでも様々な美術展・美術館で目にする機会がありましたが、本書にあたることで、彼の生涯からその作品に込められたメッセージまで、初めて概観することができました。
一連のキャンベルスープ缶の絵のことを私は、工業製品に囲まれた現代社会の画一化された側面を衝いた辛口の文明批評的作品だとずっと思いこんでいました。
しかし本書によればウォーホルは、同じ生活がもたらす安定感を好ましいものであると考えていたとのこと。スーパーで買ってくる保存食品はいつでも食べられるし、毎日同じ味がするから安心できる。ウォーホルは大金持ちも極貧民でもコカ・コーラを等しく飲めるアメリカの素晴らしさを称揚していたというのです。
さらにいえば、ウォーホルは芸術家の説教めいた思想性に背を向けたタイプであるから、キャンベルスープ缶のシリーズにも単調でつまらない生活の繰り返しといった批判性はないとのことです。
ウォーホルに対する長年の思い込みをぬぐうことができて、今後は彼の作品世界が今までと異なって見えてくる気がします。
掲載されている図版がほとんどすべてサムネール・サイズで、ウォーホルの作品世界をつぶさに見るには極端に小さく、苛立ちを覚えながら頁を繰りました。
しかし巻末の著者追記によれば、「図版の使用をめぐって著作権者のウォーホル財団側と折り合いがつか」なかったとのこと。著者自身、21点ものカラー口絵を予定して書籍作りを進めていたのに、その出版がかなわなかったことを大変残念に考えているようです。
私もそのことは大変惜しいことだと思います。せいぜいインターネット上でウォーホルの作品を参照しながら本書を読むことをお勧めします。