☆【アメリカン・ニューシネマ】時代が生んだ重要な作品の1つに挙げられる名作『ひとりぼっちの青春』で、有名な巨匠シドニー・ポラック監督による、アクの強い風変わりなタッチのユーモラスな西部劇。なお、題名の「スカルプ・ハンター」とは〈インディアンの頭部を剥ぐ人〉という、物騒な意味らしいデス。 毛皮専門の猟師ジョーバス(バート・ランカスター)は、町へ帰る途中、インディアンのカイオワ族に苦労して手に入れた毛皮を奪われる。それと引き換えに、黒人奴隷のジョゼフ・ウィンフィールド・リー(オシー・ディヴィス)を押し付けられる?。断れば間違いなく殺される。苦渋の末にジョゼフはこの非常識な条件をのむ事に。だが、毛皮を諦めきれないジョー・バスは、ジョゼフを連れてカイオワ族を執拗に追跡するが、その毛皮を逆に荒くれ者のハウイー(テリー・サバラス)率いる集団に強奪されてしまう…。さてさてどうなるやら!。というのが、大体の筋書だが、この凸凹コンビがお互いに反面しながら珍道中を展開するだけのありふれた内容ではない。とりわけオシー・ディヴィス演じる黒人奴隷が実はものすごい博学多才で、字はもちろん書けるわ、ラテン語のことわざを喋るなど、無学に等しい猟師役のバート・ランカスターを心底驚かせる、辛いスパイスの効いた皮肉たっぷりの場面が特に面白い。もちろんウェスタンならではの豪快なアクション・シーンも満載だが、西部劇に限らず、ハリウッド映画では、黒人やインディアンたちを差別的に描いている傾向が強かったが、本作では、それを逆手に取り、それぞれのキャラクターが欲深い、ダーティな人間として描写されている趣向が興味深く、単純型の勧善懲悪な図式化を極力省略しているのが特色とも言えるし、本来ならば深刻なテーマの筈のお話にコミカルな風刺を加えた、シドニー・ポラック監督の飄々たる無邪気な演出が作風にリアリティをもたらしている。黒人の扱いにも公民権運動の名残が色濃く描写として反映されております☆。