まずどんなゲームかといえば、北欧神話を世界観のベースとした横スクロールのアクションRPG。
一人の少女が屋根裏部屋で見つけた、数冊のある物語の本を順々に読んでいくことによって物語が進行していきます。
主人公は5人いて、5冊の本それぞれが別々の主人公メインの物語になっています。
プレイヤーが進める物語はすべて少女が読む本の中の内容です。
ゲームが始まると屋根裏部屋の少女を操作して本を選び、選んだ本の主人公のストーリーをプレイします。
最初の主人公の話をクリアしたら、次の本(主人公)という形でゲームを進めていきます。
残念ながら順番は選べません。
すべての主人公の本を読み終えると、6冊目の最終章が出てきて、今までのストーリーが繋がり、
今まで単独で話を進めてきた主人公全員が最終決戦へ赴くことになります。
ちなみにクリアした主人公は、屋根裏部屋でまたその本を選ぶことでレベルなどは引き継いだまま、
また最初からプレイできます。最終決戦に不安があり、レベル上げしたいときに有効です。
マルチエンディングもあり、通常ED、真(叙事詩)ED、バッドEDがあります。
すべてのエンディングを見るのもお勧めですよ。バッドEDは悲劇過ぎるので要注意ですが。
ゲームの雰囲気について。
映像は、プレステ2の2Dグラフィックの中でも最高峰なのではないかと思います。
海外の絵本がそのままアニメーションになったかのような繊細さと滑らかさ。とんでもなく綺麗です。
細部にまで渡り描き込まれたキャラクターの映像美と動きの演出は絶品ものです。
音楽も荘厳な北欧の雰囲気を醸し出し、全体の雰囲気にぴったり。
ストーリー自体も面白いと思います。命を持つ(もしくは持っていた)者たちの心の内面がメインかもしれません。
一人の主人公を終えるごとに次の話が気になってきます。別の主人公と話がリンクするところもいい。
本当に長編小説を読んでるような感覚。内容自体もとてもよく出来たストーリー。
ただイベントなどで、フルボイスでオペラのような芝居がかったセリフを聞くのは、
恥ずかしいというか人によってはちょっとキツいかも。
ゲームシステムについて。
主人公のパラメータは攻撃力とHPの2種類のみで、攻撃力は敵を倒すと出現するフォゾンという光を
吸収することで、HPは食べ物を食べることでそれぞれ独立してレベルが上がっていきます。
攻撃力は割とすぐに上がりますが、HPは食材を集めて料亭などで料理を上げないとレベルが上がりにくいので、
その辺が従来のRPGに慣れてきてる人にはやりにくいかと思います。
一人の主人公のストーリーは7章に区切られており、話の進行に従ってステージが出現し、
そのステージをクリアすれば1章が終り、2章のステージ、3章のステージ...最終章のステージへという形です。
ステージは、多数の円形マップの数珠繋ぎのような形で構成されています。
そのマップの敵を全滅させると分岐点が現れ、選んだルートへ進み、また次のマップの敵を全滅させて進みます。
ステージのどこかにあるボスのマップへ辿り着き、ボスを倒せばステージクリア。次の章へ。
マップ変わっても背景がほとんど変わらないので、映像が綺麗でも飽きがきて作業化になりがちなのが残念。
戦闘ですが、ここはかなり粗さが目立ちました。
主人公によって違いはあれど、攻撃がどうしても単調に感じてしまいがち。どこかワンパターン。
あと大量の敵に囲まれたり、エフェクトが大量に増えたりすると、処理落ちが起こります。
起こる確率も高い。これはけっこう苛立ちました。
難易度自体もけっこう高め。何も考えずに敵陣へ突っ込むと、序盤でもすぐに瀕死になります。
アイテム所持にも上限がある上に、あまり多く持てないので、使いどころが大事。
慣れないうちは頻繁に死ぬこともあるので、残念ながら戦闘に爽快感は求められません。
ただし敵の行動パターンを読んで、アイテムと魔法を駆使することに慣れてしまえば、サクサク進めます。
死んでも、やられた場所からすぐにやり直しができますし、その辺の救済措置はあります。
ただやはりレベル上げ(HPの)が一番面倒臭いかもしれません。
長くなってしまいましたが、上記のようにゲームを快適に進めるには少し難がありますが、
それを補って余るストーリーとグラフィックがあります。
そこに魅力を感じることができたなら、最後まで進めることができるでしょう。
個人的な意見ですが、これは名作だと思います。